Început în anul 1937 ?i r?mas nefinalizat, „CFR: o simfonie a muncii” cuprinde - atât tematic, cât ?i stilistic - o bun? parte a preocup?rilor pe care Jean Mihail le va ?lefui ulterior în „Rapsodia rustic?” ?i în „Ora?ul nu doarme niciodat?”, operele sale de maturitate. În primul rând, e construit precum o simfonie - model non-fic?ional foarte popular în epoc? -, prezentând activitatea fiec?rui departament al institu?iei protagoniste, de la cele tehnice, la cele juridice ?i economice. Prima parte a copiei f?r? sunet p?strate în Arhiva Na?ional? de Filme e deja montat? ?i pare finalizat? la toate nivelurile. Fiecare scen? ilustreaz? câte un aspect al func?ion?rii CFR, fluiditatea film?rii ?i a montajului amintind de cele - mai rafinate ?i mai complexe - din documentarele de mai târziu ale cineastului. În plan stilistic, e remarcabil dinamismul fiec?rui cadru, aparatul de filmat mi?cându-se în permanen??, într-un fel de panoramic continuu. Ultimele minute ale filmului sunt, în mod evident, parte a montajului brut al filmului, oferind privirilor curioase ocazia de a accesa procesul de lucru al lui Jean Mihail ?i al echipei sale.
